Richtung Norden ist man irgendwann allein in der Wildnis
Der größte Teil Ontarios ist unentdeckt und unerschlossen. Wer diese Wildnis sucht, fährt am besten in den Norden der Provinz. Wandern, Rad- und Kanufahren stehen hier vor allem auf dem Programm – mit touristischer Infrastruktur in den zahlreichen Provinzparks, für echte Abenteurer jenseits des Trans-Canada-Highways.
iStock Adrien Le Toux
Das Gebiet rund um den 100 Meter tiefen Ouimet Canyon ist ein Paradies für Wanderer
Der Norden Ontarios beginnt eigentlich schon bei French River, mit der engsten Stelle von Ontario. Das ist nur ein paar Stunden von Toronto und Ottawa entfernt. Verfahren kann man sich bei den wenigen Straßen kaum. Die eine führt entlang der großen Seen bis Thunder Bay und dann ins Landesinnere bis zur Grenze nach Manitoba. Die andere lotst Besucher direkt nach Norden bis zum Trans-Canada-Highway und dann ebenfalls nach Westen.
Unterwegs warten Outdoor-Spaß und zahlreiche Provincial Parks. Sudbury etwa ist eine gut erreichbare, familienfreundliche Destination. Hier gibt es mehr als 200 Kilometer Radwege und 330 Seen. Nicht weit entfernt öffnet der Killarney Provincial Park den Weg zur Georgian Bay Coast und einer Reihe saphirblauer Seen. Auch der bekannte Silver Peak Trail ist hier zu Hause. Sault Ste. Marie ist eine der ältesten Siedlungen Nordamerikas und liegt direkt an der Grenze. Auf der anderen Seite des St. Marys River beginnen die USA. Im Hinterland gibt es die Hiawatha Highlands und den Agawa Canyon zu erkunden.
Die Highlights entlang des Lake Superior Richtung Norden hat Destination Ontario in einer gleichnamigen Route zusammengefasst. Sie führt von Toronto bis nach Thunder Bay. Unterwegs ist auch ein Abstecher mit der Fähre nach Manitoulin Island vorgesehen. Die größte Süßwasserinsel der Welt ist dünn besiedelt und ein Paradies für Wanderer und Paddler.
Der Norden Ontarios ist gespickt mit abgelegenen Fly-in-Unterkünften, wie der Lodge Eighty Eight. Die Gäste werden mit einem Wasserflugzeug abgeholt und in die Wildnis geflogen. Alternativ können sie auch mit dem Zug anreisen. Die Lodge liegt an einem 32 Kilometer langen See. Dort warten ein halbes Dutzend Cottages und viele Naturerlebnisse. Bei den Gastgebern, der MacLachlan-Familie, steht vor allem Fischen auf dem Programm. Wer daran kein Interesse hat, genießt das Wildlife. Vom Wasser aus Tiere beobachten, kann man mit Anbietern wie Naturally Superior Adventures, die geführte Ausflüge im Kanu, Kajak oder auf dem Standup-Paddle organisieren.
Thunder Bay gilt als Ontarios Tor zur Wildnis. Der Ort liegt an der Küste des Lake Superior, dem größten der Great Lakes. Der Ort ist das Zuhause des Fort William Historic Park, einem Nachbau des Pelzhandelsposten aus dem Jahr 1815. Damals trafen sich Einheimische aus dem Nordwesten mit französischen und britischen Siedlern zum Handel. Heute gewährt der Park Einblicke in die Kultur der Ureinwohner.
Von dort ist es nicht weit zum Sleeping Giant Provincial Park. Der hat seinen Namen, weil der Berg an einen Riesen erinnert, der auf dem Rücken liegt. Für einen besonderen Blick auf Lake Superior lohnt sich eine Wanderung auf den Gipfel oder zu den Aussichtspunkten Middlebrun Bay, Marie Louise Lake oder Thunder Bay Lookout.
Auch der Ouimet Canyon Provincial Park mit der gleichnamigen 100 Meter tiefen Schlucht bietet sich für ausgiebige Wanderungen an. Der Canyon formte sich vor einer Million Jahren, als sich die Gletscher im Norden Kanadas zurückzogen. Den besten Blick bekommen Wanderer auf Pfaden, die zu verschiedenen Aussichtsplattformen führen.
Der hohe Norden ist was für echte Abenteurer. Straßen und Städte sind hier Fehlanzeige. Nördlich des Trans-Canada-Highways beginnt die Wildnis, rund 500 Kilometer Wälder und Seen bis zur Hudson Bay. Wer die wenigen Siedlungen und Lodges in diesem Gebiet besuchen möchte, braucht ein Wasserflugzeug. Der Reiz hier oben liegt in der unberührten Natur und ihren Phänomenen. Mit etwas Glück erhascht man an der Hudson Bay die Nordlichter, sicher ist dort der ungetrübte Blick in der Dunkelheit auf das Sternenmeer.
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