Die Grafschaften und Geheimtipps in den irischen Midlands

Grafschaft Cavan – Seen en masse: Mit 365 Stück an der Zahl hat die Grafschaft Cavan für jeden Tag im Jahr einen See. Und die – inklusive dem Shannon Pot, Ursprung des River Shannon – alle abzuklappern ist noch lange nicht das einzige, was man hier erleben kann. Es gibt den 26 Kilometer langen Cavan Way, der durch die hübschen Hügellandschaften der Cuilcagh Lakelands führt, die von Kalkstein geprägte Hochebene Cavan Burren und das Cavan County Museum mit Infos über das Erbe der geschichtsträchtigen Region. 

Grafschaft Leitrim –  Windsurfen und paddeln: In der am dünnsten besiedelten Grafschaft Irlands steht die Natur im Fokus. Dass man hier auch in "Irlands herzlicher Mitte" Windsurfen und Paddeln kann, dafür schafft der Shannon-See Lough Allen die besten Voraussetzungen. Entspannt aufs Wasser geht es bei geführten Bootstouren etwa ab Carrick-on-Shannon.

Grafschaft Roscommon – Geschichte und Alltag: Wer über Irlands Erbe erfahren will, findet in Roscommon viele Möglichkeiten. Erlebbar machen das Orte wie das Derryglad Folk & Heritage Museum, das aus der Geschichte des irischen Landlebens erzählt. In der Arigna Mining Experience geht es um den Kohleabbau in der Zeit der Industrialisierung. Auch der Fernwanderweg National Famine Way beginnt hier und folgt den Spuren der Menschen bis nach Dublin. 

Grafschaft Longford – Grüne Midlands: Seen, Wälder und Moore – wenn man sich die mystischen Landschaften in Irlands Landesinneren vorstellt, kommt so etwas wie Longford dabei raus. Dazu prägt der Royal Canal mit dem bei Radlern beliebten Royal Canal Greenway die Grafschaft um die gleichnamige Hauptstadt. Ein Highlight ist das Corlea Trackway Visitor Centre in Kenagh. Hier wurde eine im Moor versunkene eisenzeitliche Holzstraße entdeckt, die man besuchen kann. 

Grafschaft Westmeath – Das Herz der Insel: Als wohl bekannteste Stadt der Grafschaft ist Athlone eine gern genommene Basis für eine Erkundungstour durch die irischen Midlands. Neben dem hübschen Radweg Old Rail Trail, der hier startet und entlang von bunten Blumen überwucherter Bahngleise nach Mullingar führt, gibt es mit Sean’s Bar auch Irlands ältestes Pub. Ein spannendes Ziel ist der einstiger Königssitz Hill of Uisneach. 

Grafschaft Offaly – Wandern und Sightseeing: An bekannten Sehenswürdigkeiten mangelt es dem County Offaly zwischen den Klosterruinen von Clonmacnoise und Birr Castle auf keinen Fall. Dass gut ein Fünftel der Fläche der Grafschaft von Moorland bedeckt ist, ist ein guter Grund, auch ein paar Tage Outdoor-Zeit einzuplanen. Die Slieve Bloom Mountains zählen zu den schönsten Wanderregionen im Landesinneren.

Grafschaft Galway – Wwischen See und Abenteuer: Wer an die Grafschaft Galway denkt, denkt oft nur an die Küstenregion zwischen der Großstadt und der Bergwelt Connemaras. Dabei gibt es auch im Landesinneren einiges zu erleben. Da wäre etwa das Westufer des großen Sees Lough Derg mit seinen vielen Marinas und gemütlichen Unterkünften. Etwas nordwestlich gibt es mit dem Pallas Carting & Adventure Center Europas größtes Kart-Center.

Grafschaft Tipperary – Voller Geschichten: Auch Tipperary zählt dank bekannter Sehenswürdigkeiten wie dem Rock of Cashel oder dem nahe gelegenen Cahir Castle zu den Regionen im Landesinneren, die besonders häufig auf Rundreiseplänen landen. Ersterer war einst der legendäre Sitz der Könige von Munster. Landschaftlich spannend sind neben dem Ostufer von Lough Derg auch Wandergebiete wie der aussichtsreiche Gipfel Devil’s Bit.

Grafschaft Clare – Strand ohne Meer: Im County Clare kann man nicht nur an der Küste an besonders schönen Blue Flag Beaches baden, sondern auch im Landesinneren am Lough Derg. Sowohl der Strand von Mountshannon als auch der in Ballycuggaran bei Killaloe haben die begehrte Auszeichnung für Top-Wasserqualität erhalten und locken Gäste trotz der spektakulären Küstenlandschaften rund um Cliffs of Moher und Burren Nationalpark auch ins Landesinnere. 

Grafschaft Limerick – Im Schatten der Stadt: Die Großstadt Limerick an der Shannon-Mündung ist dank mittelalterlicher Straßen, King John’s Castle, Milk Market und St. Mary’s Cathedral vielseitig genug, um hier für einen Städtetrip Halt zu machen. Aber auch den Rest der Grafschaft lohnt es sich zu entdecken. Favorit bei Outdoorfans: Die Ballyhoura Mountains, die besonders beliebt bei Mountainbikern sind. 

Sandra Kathe

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