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Die Niederlande und Frankreich teilen sich die Karibikinsel St. Martin – oder Sint Maarten. Während im niederländischen Teil Party angesagt ist, geht es im französischen ruhiger zu. Mit 87 Quadratkilometern ist die Insel kleiner als Sylt. Die Bevölkerung besteht bis heute überwiegend aus Nachkommen der europäischen Siedler und ihrer aus Afrika verschleppten Sklaven.

Das sollen Menschen gebaut haben? So etwa ist der erste Gedanke beim Anblick der Pyramiden von Gizeh. Aber es ist so. Zehntausende Arbeiter haben die tonnenschweren Steinquader mit Schiffen aus Steinbrüchen transportiert, über Rampen aus Nilschlamm und Sand übereinander getürmt und am Ende mit Kalkplatten verkleidet. Die ehrfürchtige Stimmung, die einen dann beschleicht, wird schnell von der Realität gekontert: Pferdekutschen-Anbieter, Souvenirverkäufer, Kameltreiber und neugierige Schulklassen sorgen für eine Stimmung zwischen Jahrmarkt und Ehrfurcht.

Niederländische Städte wie Amsterdam und Utrecht setzen auf kreative Konzepte, um leerstehenden Kirchen neues Leben einzuhauchen. Eines davon ist das Bunk Hotel in Amsterdam Noord, ein beliebtes Design-Hotel. Jeden Monat finden dort kostenlose Musik- und Kunst-Events statt. Und aus der Ouden Kerk (Alten Kirche) wurde das neueste Kunstinstitut der Stadt.

Wandern im Kaukasus, die dunklen Kieselstrände der Schwarzmeerküste, die älteste Weinkultur der Welt, die Mischung aus Antike und Moderne in Tiflis oder die auch von ausländischen Sterneköchen hochgepriesene Länderküche Georgiens: Das diesjährige Partnerland der ITB mit den unterschiedlichen Kulturen geizt nicht mit Reizen für einen Besuch. Georgien ist auf dem Sprung in die Zukunft – vergisst dabei aber seine Traditionen nicht.