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Durch die atemberaubende Landschaft der in Neuseeland gedrehten Filme "Der Hobbit" und "Herr der Ringe" ist die Welt "Mittelerde" in dem Roman von J.R.R. Tolkien zum Leben erweckt worden. Welche Orte auf der Nord- und Südinsel zur Filmkulisse gehören und wie man an Tickets für Besichtigungen kommt, hat der Focus zusammengetragen.

Wer in New York seine Zehen in den Sand strecken wollte, fuhr bis Anfang der Woche nach Coney Island oder den Rockaways – findet nun aber auch in Manhattan sein Beach-Glück. Westlich des Meatpacking-Districts, auf der Gansevoort Peninsula im Hudson River Park, wurde nach dem Aufschütten von 1.200 Tonnen Sand der erste Stadtstrand von Manhattan eröffnet. Blöd nur, dass man im Hudson River nicht baden darf. Kajaks aber sind immerhin erlaubt.

Wer sich einen goldenen Bade-Herbst gönnen möchte, könnte sich gen kroatischer Mittelmeerküste orientieren. Das Land verfügt über Hunderte Inseln in der Adria, 47 davon sind bewohnt. Während Cres – Kroatiens gebirgigste, größte und längste Insel, halb so groß wie Berlin – noch einen eher sozialistischen Charme versprüht, ist auf denen im Süden wie auf Hvar oder Brač längst der Tourismus-Trubel angekommen.

Der portugiesische Street-Art-Künstler Vhils hat vor der Küste von Albufeira aus Metall- und Betonschrott eine Unterwassergalerie geschaffen. Insgesamt wurden 13 Kunstwerke auf 1.250 Quadratmetern in zwölf Metern Tiefe auf dem Meeresgrund versenkt. Seine Ausstellung kann von Tauchern über 19 regionale Veranstalter als Ausflug gebucht werden.

Je beliebter ein Kreuzfahrtziel ist, desto voller ist es auch. Damit aber die Kreuzfahrtkunden auch die von den Veranstaltern versprochene Ruhe und Exklusivität erleben können, sind viele Reedereien mittlerweile dazu übergegangen, in der Karibik eigene Inseln zu kaufen oder zu pachten. Kritikfrei ist diese Praxis aber nicht, da wichtige Arbeitsplätze aus den etablierten Häfen auf die Privatinseln verlagert werden, was der jeweiligen Ökonomie einer Region schadet.

Außergewöhnliche Aussichten finden sich beispielsweise im Conrad Resort auf der Malediven-Insel Rangali. Dort kann man nicht nur unter der Wasserlinie nächtigen, sondern auch essen. Ebenfalls möglich: Eine Nacht in einer gläsernen Schlafkabine in der Skylodge Adventure Suites (Foto) hoch über den Gipfeln von Cuzco in Peru – mit freiem Blick auf das heilige Tal der Inka.

Die Entwicklung der kleinen lettischen Stadt Kuldiga, westlich von Riga, die sich von einem mittelalterlichen Weiler zu einem wichtigen Verwaltungszentrum des Herzogtums Kurland mauserte, imponierte der Unesco so sehr, dass sie das „Venedig Lettlands“ auf die Liste der Weltkulturerbe setzte. Das Städtchen verfügt historische Gebäude, verwinkelte Gassen, kopfsteingepflasterte Straßen, eine erfrischende Flusslage und künstliche Tunnel im Hinterland.

Kaum zu glauben, aber es gibt sie: Menschen, ja sogar Frauen, die durch Afghanistan reisen. Eine von ihnen ist die Schottin Emma Witters, die seit der Machtergreifung der Taliban mehrfach im Land war. Sie macht davon Videos und stellt sie auf Youtube. Laut Tourismusministerium waren im vergangenen Jahr 2.700 ausländische Touristen im Land. Bis August dieses Jahres waren es 1.480.