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Nach der Machtübernahme der Taliban kehrt der Tourismus nach Afghanistan zurück. Rund 14.500 Besucher zählte die New York Times für die letzten drei Jahre, die sich schneebedeckte Gipfel und tiefblaue Seen ansehen, ebenso Städte wie Kabul oder Herat. Gepusht wird der Fremdenverkehr von den Taliban selbst, und erste Exil-Afghanen haben Reiseagenturen gegründet, um bei mehrtägigen Touren interessierten Ausländern ihre Heimat zu zeigen. Nichtsdestotrotz haben 40 Jahre Krieg das Land verändert und die Bevölkerung in bittere Armut geführt, die Außenministerien europäischer Nationen raten von Reisen ab.

Die Landflucht in den 1950er-Jahren in Spanien sorgte für zahlreiche "Geisterstädte" und aufgegebene Orte. Viele davon sind zu besichtigen, aber nicht immer leicht erreichbar. Das Städtchen Peñalcázar (Foto) in der Provinz Soria westlich von Saragossa beispielsweise erfordert einen halbstündigen Fußmarsch vom nächsten Ort, eine Straße fehlt. Die Häuser und Kirchen der Orte sind heute nur noch Ruinen, gewähren aber Einblick in das Leben der einstigen Bewohner. Wer diese Lost Places erkunden will, braucht Fitness und gutes Schuhwerk.

Die norditalienische Provinz Emilia-Romagna liegt zwischen Mailand und der Toskana, muss sich mit ihren Vorzügen aber nicht vor großen Namen wie Florenz, Pisa und Siena verstecken. Denn Outdoor-Fans finden rund um den Fluss Trebbia ideale Wander- und Rafting-Optionen vor, die Stadt Bologna begeistert mit ihren Türmen, Kirchen, Arkaden und der mittelalterlichen Kulisse. Die Region Castelvetro di Modena gilt als Heimat des italienischen Weins Lambrusco.

Um ihren Status als diesjährige Kulturhauptstädte mit Besuchern zu feiern, haben sich das sächsische Chemnitz und Nova Gorica in Slowenien einiges einfallen lassen. Chemnitz und weitere 38 Städte Mittelsachsens haben bis zum 29. November etwa 1.000 Veranstaltungen geplant. Die slowenische Stadt hat das Thema "Grenzen" gewählt, da sie auch einen italienischen Teil besitzt. Beide Gemeinden unterscheiden sich stark, nicht nur bei der Architektur.