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Die berühmte Burg von Edinburgh steht auf einem erloschenen Vulkan und Cawdor Castle unweit der Highlands-Stadt Inverness soll der Legende nach zu Shakespeares Macbeth inspiriert haben. Märchenhaft zeigt sich Inveraray Castle (Foto) am Loch Fyne mit seiner Mischung aus barocker Architektur und neugotischen Türmen.

Isländische Airlines existieren oft nicht sehr lange. Vom Hippie-Liebling Loftleidir mit Kochgelegenheit an Bord bis zur frisch gescheiterten Billiglinie Play, die entgegen ihrem Namen im Flugverkehr nach sechs Jahren nicht mehr mitspielen darf. Bis zu Eagle Air, Air Iceland, Iceland Express, Air Viking, und zahlreichen weiteren Carriern. Viele wollten Europas und Amerikas Reisende über Reykjavík schleusen, scheiterten aber oft an zu großen Träumen und zu kleinen Geldbeuteln.

Zu viele Wanderer, überfüllte Hütten: Der Österreicher Georg Pawlata möchte den Alpen-Massentourismus bekämpfen und entwickelt dafür alternative Routen "off the beaten track". Sein vierter und neuester Streich: In sieben Tagen eine 78 Kilometer lange Alpenüberquerung durch Deutschland, Österreich, der Schweiz und Italien. Weiterer Bonus: Die Etappen sind auch für Ungeübte machbar. Wer die erste Etappe vom deutschen Oberstdorf bis Lech in Österreich meistert, hat das Schlimmste überstanden.

Wenn Nordamerika zwischen Mitte September und Ende Oktober im Farbenrausch versinkt, herrscht der "Indian Summer". Selbst im Central Park wird New York plötzlich zur goldenen, orangenen oder roten Herbstromanze. Das Phänomen des Laubwechsels gibt es aber auch ohne Wolkenkratzer, in Neuengland. Zu betrachten in Maine, wenn man durch die State Parks wandert oder in Massachusetts den 100 Kilometer lange Mohawk-Trail unter dem farbigen Blätterdach hindurchgeht. Und New Hampshire setzt noch einen drauf: Über 300 Seen spiegeln das bunte Laub und bieten atemberaubendes Naturkino.

Michelin hat zum ersten Mal weltweit seine Key-Auszeichnungen für Hotels vergeben, ein Guide für internationale Spitzenhotellerie. 2.457 Häuser erhielten einen bis drei Keys, davon 130 in Deutschland. Vier Sonderpreise würdigen herausragende Leistungen in Design, Wellness, Lokalbezug und Hoteleröffnung.

Zigtausende spiegelglatte Seen, buntgefärbte Bäume, und ganz viel Natur: Ohne die plagenden Mücken können sich Outdoorfans im Herbst ungestört der Schönheit von Finnlands wildem Osten widmen. Die an Russland grenzende Provinz Kainuu bietet Natur in Hülle und Fülle – und in dem kleinen Ort Kuhmo gibt es sogar einen Konzertsaal für Kammermusik, irgendwo im Nirgendwo. Wer will, geht auf Beobachtungstour in der Provinz Finnisch-Karelien, bekannt für seine Wölfe und Bären. Menschen sind in der Taiga dagegen rar. Zum einen, weil Jüngere wegziehen, zum anderen, weil in Städtchen wie Lentiira eh nur hundert Leute leben.

Die Reederei Hurtigruten vermeldet einen Erfolg auf dem Weg hin zu einer perspektivisch emissionsfreien Kreuzfahrt. Ende Oktober macht sich die Richard With auf eine 4.000 Kilometer lange Fahrt entlang der norwegischen Küste, bei der ausschließlich Biokraftstoff eingesetzt wird.

Wellness ist gefragt und so machen Reedereien aus den Schiffen schwimmende Wellnesstempel. Aida setzt auf Saunen und Fitnesskurse. TUI Cruises hat neben Saunen, Massagen und Behandlungen auf der Mein Schiff Relax eine Kältekammer, in der bei Minus 110 Grad  die Haut gestrafft wird. Hapag-Lloyd lässt im Sauna-Bereich Kunstschnee zur Abkühlung produzieren.