Die Geschichte der Holland America Line begann 1873 unter dem Namen "Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij". Mit der ersten Überfahrt des Dampfschiffs Rotterdam wurde der Grundstein für eine Erfolgsgeschichte gelegt. Schon bald entwickelte sich die Reederei zu einer wichtigen Verbindung zwischen Europa und der Neuen Welt. In den ersten Jahrzehnten transportierte sie Millionen von Auswanderern, Geschäftsreisenden und Abenteurern über den Atlantik.
Albert Einstein floh mit Holland America Line in die USA
Mit der steigenden Nachfrage nach Verbindungen in die USA und nach Kanada gewann Holland America Line schnell an Bedeutung. Für viele Europäer wurde die Atlantiküberquerung zum Aufbruch in ein neues Leben. Kaum eine Familie kannte damals niemanden, der mit einem Schiff der Reederei den Ozean überquert hatte.
Zu den bekanntesten Passagieren gehörte Albert Einstein, der 1933 mit der SS Rotterdam vor dem NS-Regime in die Vereinigten Staaten floh. Das Schiff wurde damit zu einem Symbol für die Bedeutung der Reederei in einer Zeit tiefgreifender Veränderungen. Im selben Jahr sorgte Holland America Line zudem für eine außergewöhnliche Premiere: Nach dem Ende der Prohibition transportierte sie eine der ersten großen Heineken-Lieferungen nach New York.
Auf die Auswanderer folgten die Kreuzfahrer
Während der beiden Weltkriege wurden die Schiffe der Reederei für militärische Einsätze genutzt und transportierten Truppen sowie Versorgungsgüter. Danach wandelte sich das Geschäftsmodell grundlegend. Mit dem Ende der großen Auswanderungswellen rückte der Kreuzfahrtmarkt zunehmend in den Fokus. Bereits in den 1950er Jahren verlagerte Holland America Line ihren Schwerpunkt von transatlantischen Passagen auf Kreuzfahrten in die Karibik und ins Mittelmeer.
1989 wurde Holland America Line Teil der Carnival Corporation. Damit eröffnete sich der traditionsreichen Reederei die Möglichkeit, ihre Flotte kontinuierlich zu modernisieren und auszubauen. Schiffe wie die Koningsdam und die Nieuw Statendam stehen heute beispielhaft für die gelungene Verbindung aus klassischer Eleganz, modernster Technik und zeitgemäßem Komfort.
Heute Luxus und die Zukunft im Blick
Heute läuft Holland America Line mehr als 470 Häfen weltweit an und verbindet kulturelle Entdeckungen mit einem hochwertigen Kreuzfahrterlebnis. Gleichzeitig setzt die Reederei auf Technologien und Maßnahmen zur Verringerung ihrer Umweltauswirkungen, etwa im Bereich Ressourceneffizienz oder Abfallreduzierung. Als erste Kreuzfahrtlinie weltweit wurde Holland America Line zudem mit dem Responsible Fisheries Management-Zertifikat für verantwortungsvolle Fischerei ausgezeichnet. Auf den Alaska-Routen wird ausschließlich rückverfolgbarer Wildlachs aus zertifiziertem Fang serviert.
Mit der erfolgreichen Einführung des Modernisierungsprogramms "Holland America Evolution" schlägt die Reederei das nächste Kapitel ihrer langen Geschichte auf. Im Rahmen der größten Flottenmodernisierung ihrer Unternehmensgeschichte werden insgesamt sechs Schiffe der Vista- und Signature-Klasse umfassend modernisiert. Zunächst erhalten die Oosterdam und die Zuiderdam ein umfangreiches Upgrade. Dabei werden zahlreiche beliebte Elemente der Pinnacle-Klasse – vom Bug bis zum Heck – an Bord integriert und schaffen neue Möglichkeiten für ein zeitgemäßes, vielseitiges Gästeerlebnis.
So verbindet Holland America Line heute mehr denn je ihre traditionsreiche Vergangenheit mit einem klaren Blick nach vorn. Vom Transport von Auswanderern über den Atlantik bis hin zu luxuriösen Kreuzfahrten rund um den Globus ist sich die Reederei stets treu geblieben. Diese gelungene Mischung aus Tradition, Innovation und modernem Luxus macht jede Reise mit Holland America Line zu einem besonderen Erlebnis.
Mehr zu Holland America Line, den Kreuzfahrt-Destinationen sowie den Vorteilen für Reisebüros, den HAL-Partnern Rocky Mountaineer und Air Canada erfahren Sie in unserer Themenwoche Kanada & Alaska per Schiff, Zug und Flug auf Counter vor9.